Programado na década de sessenta para substituir o então chamado Hospital da Santa Casa da Misericórdia de Castelo Branco, o HAL viu iniciada a sua construção em 1968, concluída em 1975.

No dia 1 de Maio de 1977, e após a publicação do quadro orgânico de pessoal, foi oficialmente inaugurado, mantendo a sua actividade desde essa data.

Dotado com todas as valências básicas e complementares que permitem ajustar a sua classificação no nível III de diferenciação da Carta Hospitalar, constitui-se como um serviço de interesse público, instituído, organizado e administrado com o objectivo de prestar à população cuidados médicos diferenciados.

O HAL dispõe de serviços clínicos em todas as valências básicas, intermédias e na maioria das valências diferenciadas.

É, por esse facto, o Hospital mais diferenciado do distrito sendo o Hospital de referência para os Hospitais da Covilhã e Fundão (Centro Hospitalar da Cova da Beira).

Nas valências clínicas altamente diferenciadas, o HAL recorre ao Centro Hospitalar de Coimbra.